नई दिल्ली | शालू शर्मा :
चेन्नई में भारतीय सेना अधिकारी प्रशिक्षण अकादमी (OTA) से उत्तीर्ण होने वाले 198 कैडेटों में स्वर्गीय मेजर विभूति शंकर ढौंडियाल की पत्नी नितिका कौल थी, जो फरवरी 2019 में जम्मू-कश्मीर के पुलवामा में आतंकवादियों के खिलाफ लड़ते हुए कार्रवाई में शहीद हो गई थी। अपने पति के निधन के समय, दंपति को अपनी शादी में मुश्किल से दस महीने ही हुए थे।
अपने पति द्वारा देश के लिए सर्वोच्च बलिदान देने के लगभग छह महीने बाद, नितिका ने शॉर्ट सर्विस कमीशन के तहत भारतीय सेना में शामिल होने का विकल्प चुना। जबकि भारतीय सेना युद्ध विधवाओं के लिए आयु मानदंड में ढील देती है जो सेवा में शामिल होना चाहती हैं, प्रशिक्षण और चयन प्रक्रिया हमेशा की तरह कठिन है। नितिका ने चेन्नई में ओटीए में जून 2020 से 11 महीने की अवधि के लिए 11 महीने की कठिन, बहु-अनुशासनात्मक प्रशिक्षण व्यवस्था की थी, जो महिला अधिकारियों को प्रशिक्षित करने वाली भारतीय सेना की एकमात्र अकादमी है। अकादमी से पास होने वाले 198 कैडेटों में से 167 जेंटलमैन कैडेट थे, 31 महिला कैडेट थीं।