नोएडा के सेक्टर-152 स्थित क्रिकेट स्टेडियम में अप्रैल के दूसरे सप्ताह से पांचवीं ग्रामीण प्रीमियर लीग (जीपीएल-5) का आयोजन किया जाएगा। इस टूर्नामेंट में आईपीएल की तर्ज पर 10 से 12 टीमें भाग लेंगी और 300 से अधिक खिलाड़ियों का चयन किया जाएगा। मंगलवार को प्रेस क्लब में आयोजित प्रेसवार्ता में बीसीसीआई के पूर्व मुख्य चयनकर्ता चेतन शर्मा भी शामिल हुए।

टूर्नामेंट 25 दिन तक चलेगा और सभी मैच डे-नाइट होंगे। शानदार प्रदर्शन करने वाले 20 खिलाड़ियों की टीम बनाई जाएगी, जो अन्य राज्यों की टीमों के साथ खेलकर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन करेगी। जीपीएल चेयरमैन रविंद्र भाटी ने बताया कि खिलाड़ियों के चयन के लिए पहले एनसीआर के ग्रामीण इलाकों में ट्रायल होंगे, जिनमें चयनित खिलाड़ियों की नीलामी होगी।

जीपीएल-5 में 14 वर्ष से अधिक आयु के ग्रामीण खिलाड़ी ही आवेदन कर सकते हैं। इसके लिए खिलाड़ियों को अपना आधार कार्ड दिखाना होगा, जिसमें गांव का पता होना चाहिए। चेतन शर्मा ने कहा कि उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों को जीपीएल एक साल तक निशुल्क प्रशिक्षण देगा। लगभग 10 पूर्व क्रिकेटर उन्हें 15-15 दिन तक ट्रेनिंग देंगे। उन्होंने भारतीय टीम में ऑलराउंडर की कमी पर भी चिंता जताई और सुधार के प्रयासों पर जोर दिया।